La povertà fa paura? Ecco perché raccontarla

Vi siete mai chiesti qual è l’emozione sull’onda della quale scrivete? Amore, passione, odio, invidia, amicizia. E chissà quante altre ancora.

Ma c’è qualcosa di cui scriviamo poco: la povertà.

Cercando nella memoria qualcosa che mi raccontasse della povertà, la mia mente è caduta nel vuoto. Come se non parlarne allontanasse questa terribile paura dalle nostre vite. Eppure la povertà è intorno a noi, lambisce le nostre esistenze, per molti le travolge irrimediabilmente.

Non possiamo fare finta di niente, nemmeno nella scrittura.

E poi, siamo sicuri che non parlarne basti per esorcizzarla? E invece non la fissi ancora più a fondo nella nostra carne?

Questo post parla delle nostre paure e delle remore che esse determinano nella scrittura.

Comincio dalla povertà, perché è lo spettro con cui molte persone devono fare i conti, ogni giorno della loro vita, specie in questo ultimo scorcio di secolo e in questo tempo così complesso che la pandemia ci ha lasciato.

La povertà che fa paura

Cominciamo con l’intenderci su cosa vuol dire povertà. Per povertà intendo una condizione non solo materiale, ma spirituale, mentale e anche economica, della nostra intima esistenza.

Un’accezione ampia per significare ciò che temiamo di più: la perdita delle nostre facoltà, siano esse la nostra autonomia economica, mentale, fisica o spirituale.

Povertà è essenzialmente mancanza di -. Mancanza di autonomia, di benessere, di cibo, acqua, una casa, un lavoro.

Come raccontiamo un personaggio cui manca qualcosa?

Non è difficile riscontrare personaggi in miseria nei romanzi. nell’ottocento, ma anche oggi, sono presenti figure che ci raccontano la marginalità della nostra esistenza.

Per esempio Martine, la giovane donna che nel romanzo

Lettera al mio giudice del grande Georges Simenon

si lascia irretire dal fascinoso Charles, medico affermato, fino all’estremo epilogo (lo racconto nelle mie pillole d’autore, hai il link qui sopra).

Oppure Guma, protagonista di

Mar Morto di un grande Jorge Amado

che deve guadagnarsi da vivere ogni giorno e ogni ora della notte sfidando il mare e i suoi pericoli.

Di recente ne ho descritti anch’io nel mio Càscara.

Sono storie che raramente finiscono bene e che rappresentano la miseria dell’uomo e una morale che richiede attenzione e distanza, come una sorta di ammonimento.

Il confine che non si deve valicare, la condizione che teniamo a distanza dal cuore, perché ci fa paura e appunto la temiamo.

La povertà nella letteratura ottocentesca

Ma è nella letteratura ottocentesca più che altrove che il tema della povertà e della miseria è onnipresente, per ragioni storiche facilmente comprensibili. Le stesse che potrebbero richiamare l’attenzione oggi degli scrittori e delle scrittrici, visto cosa stiamo vivendo.

La spiegazione è dunque piuttosto semplice: la povertà nell’ottocento era presente nella società in maniera diffusa, molto più che al giorno d’oggi, ed era qualcosa di normale, di comune e in qualche modo di superabile.

Il mito dello sviluppo che di lì a poco avrebbe invaso la nostra vita economica e dunque anche la letteratura, offriva agli scrittori la possibilità di descrivere una sorta di redenzione, un viatico per uscire dal pantano della miseria, attraverso fatti concreti e credibili o miti.

Il giovane Aladin cerca la sua fortuna in una lampada, mentre Ismaele il suo riscatto nel lavoro, protagonista e narratore nel capolavoro di Melville Moby Dick, di cui ho raccontato qui.

E come dimenticare Dickens, che l’ha raccontata riscattandola dal duro giudizio morale di quei tempi.

La povertà oggi

Nel nostro secolo, dopo la furia degli anni 80 e 90, la povertà è diventata un disvalore. Una condizione da nascondere o simulare, investendo tutte le nostre risorse in oggetti che hanno lo scopo di respingerla come idea, se non come condizione quotidiana.

Un cellulare potente, una giacca firmata, magari taroccata, la musica piratata e tutto il resto. Purché sia salva l’esteriorità.

E una povertà culturale di cui nessuno parla ma che pesa, e anche tanto, nello sviluppo armonico della nostra società.

La povertà fa paura? Ecco perché raccontarla

Se non hai mai fatto i conti con la paura della povertà dei tuoi personaggi, ti offro un piccolo esercizio per aiutarti a definirla.

Intanto, tieni conto di alcune implicazioni della paura della povertà nel quotidiano, per descrivere meglio i tuoi personaggi.

La paura:

1. paralizza la facoltà di ragionare. Impedisce di agire senza condizionamenti, poiché ogni pensiero, ogni mossa viene immediatamente misurato in relazione al rischio che puo’ produrre. Se il tuo personaggio ha paura della povertà, allora sarà statico, ragionerà senza lucidità, sempre alle prese con le proprie condizioni materiali da cui difficilmente saprà liberarsi.
2.  distrugge l’immaginazione. Colui che sta per perdere tutto prova solo disperazione, dolore e tragedia. Immaginare un futuro roseo è impossibile, si spegne una luce dentro e il tuo personaggio sarà incapace di compiere azioni positive, di allietare il lettore, perderà la gioia di vivere. Sarà un personaggio cupo, privo di fiducia in sé stesso, senza entusiasmo, indeciso, procrastinatore, privo di passione e di autocontrollo.
3. Toglie ogni fascino alla personalità, elimina la possibilità di riflettere accuratamente, devia la concentrazione dagli sforzi, indebolisce la tenacia, annulla la forza di volontà, distrugge l’ambizione, offusca la memoria e favorisce il fallimento in ogni sua forma.
4. Uccide l’amore e le emozioni più sublimi, scoraggia l’amicizia e favorisce ogni tipo di disgrazie, porta all’insonnia, alla tristezza e alla disperazione. 

La paura della povertà è senza dubbio la più distruttiva delle paure che io conosca.

E, fatalità, è la più difficile da sconfiggere, perché non dipende soltanto da noi.

È nata dalla tendenza ereditaria dell’uomo a depredare economicamente i suoi simili e trae grande soddisfazione dal “divorarli” economicamente.

Desideriamo così tanto possedere ricchezze da cercare di procurarsele in qualsiasi modo possibile.

Quando approcciamo la paura come autori o autrici, dobbiamo ricordarci che pubblico ministero e avvocato difensore, accusatore e accusato, perché l’oggetto del processo è il personaggio stesso, ovvero quanto di te stesso hai lasciato che vivesse in lei o in lui.

Ho già scritto sull’importanza di vivere le proprie emozioni, la paura non fa differenza.

Essa è talmente sottile e così profondamente radicata in ciascuno di noi che si può vivere tutta la vita schiacciati dal suo peso, senza mai esserne consapevoli.

Scrivere un personaggio che ha paura della sua povertà è un percorso dentro ciascuno di noi che ci porta a confrontarci con ciò che ci manca. Un vuoto che può fare paura.

e non è certo con qualche soldo in più in tasca che il problema potrà essere risolto.

In realtà, non possiamo colmare alcun vuoto fino a quando non ci siamo passati attraverso e lo abbiamo vissuto.

E voi care Volpi, avete mai descritto personaggi che vivono in condizioni di povertà? Quanto questa esperienza risuona nella vostra esistenza?